España empieza con recelo

Ahí a la vuelta, después de cuatro años gloriosos para el fútbol español, vuelve a estar Italia, un equipo que esta vez no cuenta en principio entre los grandes favoritos para ganar la Eurocopa pero ante el cual convienen toda clase de prevenciones. No importa que los escándalos en sus competiciones nacionales la hayan sacudido hasta última hora ni que Cesare Prandelli se haya visto obligado a reajustar su evolución hacia un fútbol de mejor paladar a causa de las lesiones. La azzurra garantiza competitividad en cualquier caso y más seguramente si alguien la da por muerta antes de tiempo.
Lo saben Vicente del Bosque y sus campeones de Europa y del mundo, que miran a su rival de esta tarde con absoluta desconfianza al tiempo que no dejan de confiar en su estilo, argumentos y capacidad para empezar el torneo diciendo alto y claro que están aquí para ganar otra vez, para poner la primera piedra hacia un título que les haría depositarios de la triple corona (Eurocopa, Mundial y Eurocopa, consecutivamente), una hazaña que ninguna selección ha logrado hasta ahora. No se trata de acudir al rescate de nadie ni de nada, pero, aunque al seleccionador español no le agrade demasiado, el reto pasa ahora por aportar también una considerable cuota de satisfacción a un país en plena crisis.

ADMIRACIÓN / No son ahora los cuartos de final de la Eurocopa del 2008, en los que España despegó hacia un reinado que solo se adivinaba en medio de la bruma tras una intensa tanda de penaltis culminada por Fàbregas. Hoy se trata del partido del estreno en el Grupo C de una Eurocopa a la que la Roja llega envuelta en un halo de admiración mientras que la selección italiana lo hace convulsionada por toda clase de inconvenientes y con el orgullo en carne viva todavía por su desastroso papel en el Mundial de Sudáfrica 2010. La goleada encajada ante Rusia (0-3) en el único partido de preparación ha echado más leña al fuego, aunque da la impresión de que en el entorno italiano no quieren dar importancia a tal cúmulo de contrariedades. Cosas por el estilo pasaban en el 2006 y se acabaron llevando el Mundial.

PELIGRO LATENTE / «Lo de los escándalos complica las cosas. No nos alivia en absoluto lo que pasa con Italia. Al contrario, nos pone más alerta», dijo Xabi Alonso, y Piqué lo subrayó con trazo grueso: «Italia es más fuerte y peligrosa cuando nadie cuenta con ella. Parece que no está, que se puede ir a las primeras de cambio y ya veréis cómo estará ahí hasta el final».
Vicente del Bosque es tan respetuoso o más que sus jugadores, pero ayer aseguró que España está preparada para empezar con un triunfo. «No nos gustaría repetir la experiencia del Mundial. El inicio del campeonato corto como este es importantísimo», afirmó el seleccionador antes del último entrenamiento en el escenario del partido.
Menos de tres horas después comenzarán a jugar en Poznan Croacia e Irlanda, los teóricos comparsas del grupo. La rocosa apuesta del venerable Trapattoni no ofrece dudas y los irlandeses llegan con todo lo que tienen a punto, liderados por O´Shea, Doyle y el incombustible Keane. La Croacia de Bilic se presenta con más problemas debido a las bajas definitivas de Olic, Kalinic e Ilicevic, además de las ausencias circunstanciales de los defensas titulares Corluka y Lovren.