Nadal i Djokovic afronten amb respecte un repte històric

«Perfecte», va dir ahir Rafael Nadal mentre sortia de la sala de premsa de Roland Garros. El campió està tranquil i confiat, com poques vegades. Ha esperat aquesta final amb Novak Djokovic molt de temps i se sent a punt per jugar-la, com li agrada. Al màxim, amb les millors sensacions tennístiques. No el preocupen els mals pronòstics meteorològics que anuncien pluja tot el dia. «Si plou, haurem d’esperar i ja està. Estic preparat per jugar demà o quan sigui», va sentenciar.
Roger Federer diu que Nadal és el «favorit aclaparador». I el suís no és l’únic que ho pensa, pocs creuen el contrari. Encara que Nadal, com sempre, és el primer a rebaixar el suflé. «Si li treus la paraula aclaparador , queda favorit i ni així em sento, però agraeixo les seves paraules», va dir convençut que avui (15.00 hores, C+Deportes / Cuatro) l’espera el millor Djokovic: «És el número u. Li tinc un gran respecte».
Tant Nadal com Djokovic tenen comptes pendents que van més lluny que el tennista mallorquí pugui aixecar el setè títol a Roland Garros o el serbi apuntar-se el quart Grand Slam consecutiu. Dos rècords espectaculars entre els dos millors del món. Un moment per marcar territori. Nadal arriba amb la confiança i la seguretat de jugar a casa, malgrat el públic, en un escenari on només ha perdut una vegada de 51 i on ha guanyat sis títols. A més, encara no ha perdut ni un set i ha cedit únicament 35 jocs.

EL DESAFIAMENT / Djokovic se sent visitant, malgrat el públic. Per primera vegada és a la final de París i en el camí s’ha deixat quatre sets, 82 jocs i ha salvat quatre match balls . Les seves sensacions no són les millors, encara que confia en la seva casta de campió i el seu esperit serbi per plantar cara. «El Rafa està jugant fantàsticament bé, però ja l’he guanyat en terra dues vegades i ho tinc al cap. Guanyar-lo és un desafiament. M’obliga a treure el meu millor tennis», ha dit.
L’any passat, en el seu millor moment, Djokovic no va tenir l’oportunitat d’enfrontar-se a Nadal a París perquè Federer el va guanyar en semifinals. Llavors semblava un enemic imbatible per al mallorquí, que va acabar perdent set finals consecutives contra el serbi, dues en terra (Madrid i Roma), i l’última, aquest any, a Austràlia. «El meu tir no era prou bo per guanyar-lo», admet ara Nadal. Les coses han canviat. El número dos mundial ha treballat intensament per plantar cara. Sent que ara té les armes que li faltaven. Més bon servei, un top spin que porta més efecte i més potent, a més a més de millorar la seva col·locació a la pista.

LES CLAUS/ «Jugar molt bé, així de simple. Aquesta és la fórmula». I per aconseguir-ho Djokovic sap que haurà de ser «agressiu des del començament, tenir bons percentatges amb la sacada, canviar les direccions dels cops, no cedir la iniciativa i evitar que jugui parat. He de manar jo i fer mal amb la meva dreta, pujar si ho puc fer», deia el serbi ahir amb convicció.
La victòria a Roma és l’última referència. «Va ser un partit dur i complicat. Vaig jugar bé, però tampoc impecable, encara que va ser suficient perquè vaig estar encertat en els moments importants», diu Nadal. Tant Djokovic com Nadal es coneixen massa. Tots dos s’han enfrontat en 14 finals (8-6 per al mallorquí) i quatre d’elles de Grand Slam (3-1 per al serbi). La història els espera avui. Només la pluja pot ajornar el gran desafiament.