Descubrir a un artista fiel a su curiosidad y oficio

¿Sabe usted quién fue Daniel Survage ? Probablemente, no: yo tampoco lo sabía, y soy del oficio. Survage , ruso de origen báltico, nació en 1879, era un poco menor que Henri Matisse y un pelín mayor que Pablo Picasso . Murió en 1968, 14 años después que Matisse , siete antes que Picasso .
No fue un desconocido. Como muchos otros contemporáneos rusos, apoyó todas las vanguardias que llegaban a Moscú de la mano de coleccionistas como Morózov , emigró a París antes incluso de la Revolución. Allí trabajó como afinador de pianos en la casa Pleyel –su padre, que se arruinó, había tenido una fábrica de esos instrumentos– y allí se trató con toda la vanguardia, expuso en las mismas galerías que Picasso , tuvo su parte de éxito, encargos, artículos… y sus cuadros todavía hoy alcanzan un nivel respetable en las subastas. Sin embargo, ni a usted ni a mí nos sonaba su nombre.
Survage llegó a Colliure a principio de los años 20 del pasado siglo, en plena vuelta al orden de la pintura francesa, y en un momento delicado en la vida de un pintor: las cosas van bien, pero uno ya ve que no está en la misma liga que otros, tal vez presiente que su nombre caerá pronto en el olvido. Otros en su lugar, como André Derain , perdieron la cabeza y se volvieron ultraconservadores (en todo); otros se apuntaron a cualquier novedad con la esperanza de que eso les rejuveneciera.
Pocos como Survage siguieron su camino dejándose llevar por su curiosidad y su oficio. Su obra de estos años está muy próxima, en su paleta, en sus temas, y en sus preguntas, a la de Georges Braque , y esto es lo que nos muestra esta bella exposición que se puede ver en el Musée d’Art Moderne de Colliure hasta el 30 de septiembre. Un descubrimiento.