El COE se salta las normas y elige abanderado a Nadal

El impacto social que produce Rafael Nadal llevó ayer al Comité Olímpico Español (COE) a designar al tenista manacorense como el abanderado de España en los Juegos de Londres, dando un giro radical a lo que indican las normas, que hablan de que ese honor corresponderá al deportista con mejor historial olímpico. Y ahí aparecían los regatistas Iker Martínez y Xabi Fernández, que se quedarán con las ganas. «Cualquier norma afecta a 98 casos de 100. Se ha interpretado para acordar lo mejor para el deporte español», dijo Alejandro Blanco, presidente del COE para justificar la decisión.
En cada carpeta de documentación de los 23 presidentes de federaciones que acudieron a la reunión de ayer había una papeleta destinada a emitir un voto entre Iker Martínez de Lizarduy y Xabi Fernández, que lograron la medalla de oro en Atenas 2004 y la plata en Pekín 2008, o Rafa Nadal, oro en Pekín. No fue necesario un escrutinio porque Nadal se impuso por abrumadora mayoría, según reveló Blanco. Antes de una hipotética votación, las consignas habían sido suficientemente claras.

CAMINO DESPEJADO / «Se ha determinado que la junta no solo valorase los resultados deportivos, sino también el momento actual del deporte español y lo que significa cada deportista en el contexto español e internacional. Lo más importante es el concepto del deportista con mejor historial, pero luego la junta decide según el momento», declaró el presidente del COE. Unas premisas que terminaban por alfombrar el camino de Nadal hacia uno de sus grandes deseos: portar la bandera en la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres, el 27 de julio, y tomar el relevo de David Cal, abanderado en Pekín 2008.
Tan claro lo tenían los miembros de la asamblea que incluso el presidente de la Federación Española de Vela, Gerardo Pombo, se sumó al deseo general de la elección de Nadal por delante de dos de sus regatistas. «He votado a Rafa porque nos interesa España y optimizar mediáticamente los éxitos de nuestros deportistas. Iker y Xabi son deportistas y como tales, lo aceptan todo», declaró Pombo tras la reunión de dos horas en la sede del COE. Solo le faltó añadir que el día de la inauguración de los Juegos sus dos regatistas estarán en Weymouth, a 220 kilómetros de Londres, tomando el pulso a su embarcación en aguas inglesas.

NADAL, ILUSIONADO / José Luis Escañuela, presidente de la Federación de Tenis, aún fue más lejos al referirse a la españolidad de Nadal. «Rafa es España y España somos Rafa. Estoy supersatisfecho de la elección de Nadal, que trasciende el ámbito deportivo. Todos los presidentes han entendido nuestra propuesta y la han hecho suya», dijo Escañuela.
Mientras todo eso se producía, Nadal volaba desde Mallorca a Londres para instalarse en un barrio de Wimbledon y empezar a pensar en la hierba londinense. «Para mí será un honor y uno de los momentos más emotivos de mi carrera. Agradezco a las federaciones olímpicas que me hayan dado esta posibilidad», declaró Nadal tras conocer su designación para encabezar la expedición española. Lo mismo hará Djokovic con el equipo olímpico de Serbia, y Federer, con el de Suiza. De esa forma, los tres primeros de la clasificación de la ATP desfilarán el 27 de julio en Londres antes de luchar por las medallas en la cita olímpica.