AVANCE BIOMÉDICO
Las mil caras del cáncer
Los estudiosoncológicos del Vall d’Hebron pretenden personalizar los tratamientos
El perfil genético de un tumor maligno es exclusivo, por lo que el cáncer es distinto en cada enfermo. Este dato, que no tiene en cuenta la quimioterapia convencional oncológica, ha adquirido relevancia en los últimos años, gracias al perfeccionamiento de la tecnología que permite secuenciar el genoma de los tumores y determinar cuántas y qué mutaciones genéticas dan lugar a cada cáncer. Con ese punto de apoyo se puso en marcha hace dos años la Unitat de Investigació en Teràpia Molecular del Cáncer (UITM), cofinanciada por La Caixa, adscrita al Institut d’Oncologia del Vall d’Hebron (VHIO) instalado en el hospital del mismo nombre. En esos dos años, la unidad ha investigado las trazas genéticas del cáncer de un millar de enfermos atendidos en Vall d’Hebron que no mejoraban con las terapias habituales. A 500 de ellos se les puso en tratamiento con fármacos experimentales, específicos para su tumor. Ese es el modelo de investigación que pretende desarrollar el VHIO: el estudio de cánceres diagnosticados en el hospital y la aplicación en ellos de fármacos susceptibles de acabar con las mutaciones genéticas que los han hecho posible y alimentan.
El VHIO ha puesto en marcha 277 ensayos clínicos, una cifra que duplica a la del segundo hospital español con más investigaciones de estas características, el Clínic, y triplica a la del tercero, que es el Hospital de Sant Pau, ambos de Barcelona. «El VHIO se encuentra entre los primeros centros europeos en el estudio y desarrollo de nuevos fármacos contra el cáncer» afirmó ayer Josep Tabernero, director de VHIO.
Situación inmejorable
El director científico del VHIO es Josep Baselga, que desde hace dos años dirige la división de oncología y hematología en el Hospital General de Massachusetts, adscrito a la Escuela Médica de Harvard, en Boston (Massachusetts, EEUU), cuya línea de acción ha inspirado a la del instituto barcelonés. Baselga, que ayer hizo balance del trabajo realizado en el VHIO, expuso con entusiasmo unos datos que, dijo, reflejan la situación «inmejorable» en que se encuentra el instituto. « Tenemos la ingeniería y la tecnología necesarias para avanzar –añadió–. Podemos ofrecer lo mejor que existe en el mundo en terapia oncológica: tratamientos inteligentes con pocos efectos secundarios». Baselga anunció un nuevo convenio firmado con La Caixa por el que cada año dos investigadores catalanes podrán iniciar estudios especializados en Harvard. El conseller de Salut, Boi Ruiz, que presentó el acto, se mostró convencido de que Catalunya brillará en el mundo a través de la investigación biomédica. «En esto, Catalunya puede ir más allá de lo que fue en el campo del textil o en el turismo» , afirmó. Sus palabras quedaron ahogadas en algún momento por los pitos y gritos que lanzaban medio centenar de trabajadores de Vall d’Hebron afectados por los recortes sanitarios. El personal de seguridad apenas pudo contenerlos cuando Ruiz intentó visitar el área de investigación oncológica.
Con una paciente. Josep Baselga habla con una enferma, ayer, en el Hospital del Vall d’Hebron. (JOAN PUIG)
Protesta. Personal de seguridad contiene a los trabajadores. (JOAN PUIG)
