España y EEUU inician su camino hacia el oro

De aquí al 12 de agosto, fecha de clausura de los Juegos Olímpicos , en la que está programada la final de baloncesto masculina, España y EEUU se marcarán en la distancia, ya que compiten en grupos distintos. Saben, que de no torcerse las cosas, se evitarán en los cruces y solo tendrán que verse las caras en la pelea por la medalla de oro, igual que sucedió hace cuatro años en Pekín.
Ambos iniciarán hoy su particular ruta hacia la final en la primera jornada del torneo de baloncesto masculino. EEUU abrirá el fuego frente a la Francia de Parker, la estrella de los Spurs de la NBA (15.30, Teledeporte). Y España lo hará frente a China, poco después (17.45, TVE-1).
«Nos espera un partido ante China más complicado de lo que la gente pueda pensar, pero espero que el recuerdo de hace cuatro años en Pekín, cuando ganamos en la prórroga, nos sirva de motivación», cuenta Scariolo. El técnico podrá contar, por fin, con los lesionados, Sergio Rodríguez y Marc Gasol, que arrastraban molestias físicas, aunque el pívot de los Grizzlies no esté del todo a punto y sigue con molestias en el hombro izquierdo. «Sabemos que tendrá que jugar con dolor durante todos los Juegos», admitió Scariolo. Quien es seria duda es Navarro, que no disputó el último entrenamiento por un proceso febril.
La jornada de hoy será una nueva oportunidad para que los dos grandes favoritos se estudien después del amistoso disputado en el Sant Jordi el pasado martes, en el que el equipo de Mike Kryzewski venció con enorme claridad (100-78). Hubo algunos aspectos que pueden servir de excusa. Ni Marc Gasol ni Sergio Rodríguez pudieron jugar. Y Scariolo se guardó algunas cartas, consciente de que no habrá demasiadas oportunidades de sorprender a los estadounidenses en un hipotético cruce. «Pudimos constatar que tendremos que jugar mucho más fuerte si queremos tener alguna oportunidad contra ellos», admitió el preparador italiano. «Mejor que haya sucedido ahora que no en los Juegos», considera Pau Gasol.
Los estadounidenses llegan a Londres después de sumar por victorias sus cinco partidos amistosos, pero conscientes de que no podrán descuidarse, en especial ante España. «Son un gran equipo, es muy posible que puedan estar en la final y vuelva encontrarme con Pau», explica Kobe Bryant, el compañero de Gasol en los Lakers. «Creo que la competición será más dura que en Pekín 2008 y menos que en Brasil 2016 porque el mundo sigue mejorando. Así lo entendemos. Sabemos que nos pueden ganar y por ello nos preparamos muy duro», subraya Kryzewski y apunta a España, Argentina, Francia, Rusia y Brasil como los equipos que les pueden poner en apuros.

TENER CONTINUIDAD / «Todos estos equipos llevan mucho tiempo jugando juntos. Nosotros también necesitamos continuidad. Llevamos seis años con los mismos técnicos y con muchos jugadores repitiendo, pero los jugadores de España llevan juntos desde los 18 años», añade el seleccionador estadounidense.
No existe tanta preocupación en la plantilla estadounidense, que después de jugar con casi todos sus rivales de peso (Brasil, Argentina, España...) llega con una sensación de superioridad. «Si no ganamos, no nos dejarán volver», bromea Bryant. «Ahora mismo no sentimos un equipo poderoso», cuenta Carmelo Anthony, la estrella de los Knicks.