Un revés que nubla el futuro

Negros nubarrones han aparecido para la selección de baloncesto después de perder ayer un partido vital frente a Rusia. No es solo la primera posición del grupo lo que estaba en juego, ya imposible tras la derrota. El primer puesto era también una garantía para evitar a EEUU hasta la final, teniendo en cuenta que será dificil que alguien les discuta el primer puesto del grupo A, aunque ayer sufrieran ante Lituania (99-94).
El triunfo era un impagable salvoconducto que la selección de Sergio Scariolo dejó escapar en un partido desconcertante, irregular, convertido en una montaña rusa de sensaciones, y que transmite la impresión de que España no llega en su mejor momento a esta cita.
Ahora, el cruce con los estadounidenses en las semifinales se cierne como una amenaza y todo dependerá del último partido de grupo que jugarán mañana España y Brasil. Quien gane, acabará segundo. Es decir, se situará en el camino de los estadounidenses. Una derrota llevará al perdedor a la tercera plaza y a unos teóricos cruces más accesibles con Francia y Rusia. No es, desde luego, un asunto fácil de afrontar.

TIRO Y DEFENSA / Rusia no solo se confirmó como un solo candidato al podio, sino que demostró que también está en forma. Se hizo con el triunfo en un pulso que España llegó a dominar por 18 puntos en el primer cuarto (un arrollador 20-2 inicial) y en el que el equipo de Scariolo entró con una cómoda ventaja (69-60) en los cuatro minutos finales.
Ese dominio no bastó frente a una Rusia sobrada de recursos. Con un juego muy físico, con buenos porcentajes de tiro, con una defensa cerrada que impidió a Pau y Marc Gasol jugar con comodidad, el equipo de David Blatt tiró del talento de
Fridzon y Krhyapa, que cubrieron con acierto la pobre aportación de Kirilenko, bien tapado por España.
Con 14 de sus 24 puntos antes del descanso, Fridzon devolvió a Rusia a la pelea . Y el silencioso Khryapa apareció con triples en momentos decisivos (4 de 5).
No tuvo España su día a pesar de que reapareció Navarro. No funcionó el lanzamiento de media distancia (3 de 15 en triples) y eso permitió que la defensa rusa se cerrara, limitando también las acciones de Pau y Marc Gasol cerca del aro.
Scariolo apenas contó con Serge Ibaka, limitado a nueve minutos en pista, y en cambio buscó alternativas dándole muchos minutos a Sergio Rodríguez, un jugador capaz de generar juego, sobre todo a nivel ofensivo, pero que no desatascó la defensa rusa. Así que el encuentro se fue espesando para la selección, hasta que un triple de Krhyapa llevó el empate a 73 a falta de un minuto para convertir el desenlace en un cara o cruz. Rusia aprovechó su ataque. Pero la acción de España llevó a Pau Gasol a los tiros libres, a falta de cinco segundos. Y el pívot de los Lakers falló el primero, cerrando cualquier puerta a la esperanza.